Sokan ismerhetik a cincinnati állatkertet, ami a legnagyobb ilyen hely, ahol vadon élő nagymacskákat tartanak, védenek, bemutatnak - például oroszlánokat, tigriseket, gepárdokat. De talán kevesen tudják, hogy a cincinnati állatkert a legismertebb amerikai állatkert a világon, ahol homoki macskák élnek és szaporodnak. Ez a faj az egyik legkisebb vadon élő macska a világon, fennmaradásuk veszélybe került.
A homoki macska (felis margarita) teljes felszereltséggel rendelkezik mindabból, ami a sivatagi élethez szükséges. Őshonos az afrikai és ázsiai sivatagokban is. Nagyon nagy fülei vannak, amik védik a nagy hősugárzástól. Tappancsai nagy szőrzettel vannak szigetelve a forró homok elleni védelem érdekében - ez és igen kis súlya teszi lehetővé, hogy szinte láthatatlanok a lábnyomai a homokban. Ez rendkívül megnehezíti a saját életterében való tanulmányozását.
Valójában kisebbek, mint a házi macskák, a felnőtt homoki macska súlya 2-3 kg átlagosan. Éjszakai ragadozók, főleg rágcsálókra és rovarokra vadásznak. Nagyon kicsi a vízigényük, mert elegendő számukra a zsákmányból nyert nedvesség. Ha rendkívüli a hőség, akkor beássa magát a homokba, és ott lehűti a testét. A cincinnati állatkertben múlt ősszel született két arab homoki kiscica.
Hossza: 40-50 cm
Magassága: 25-30 cm
Súlya: 2-3 kg
Élettartama: legfeljebb 15 év
Élettere: sivatag
Táplálék: kis rágcsálók, gyíkok és rovarok
